Het lampje gaat branden
In veel gevallen trekt de partner als eerste aan de bel en ook laat deze vaak als eerste het woord ‘apneu’ vallen. Zij horen het herhaaldelijk stoppen met ademhalen tijdens de slaap, gevolgd door een keiharde snurk en soms zelfs spiertrekkingen. Slaapapneu komt het meer voor bij mannen dan bij vrouwen, en bij mensen met overgewicht.
De huisarts
Patiënten stellen de gang naar de huisarts dikwijls uit, omdat de klachten zich geleidelijk ontwikkelen of omdat zij de ademstops zelf niet merken. En snurken wordt vaak niet gezien als reden om naar de dokter te gaan.
Daarnaast herkennen veel huisartsen slaapapneu niet onmiddellijk of denken in de verkeerde richting. Sommige huisartsen hebben nog niet voldoende kennis om de klachten van slaapapneu te herkennen. Zij schrijven antidepressiva of slaapmiddelen voor, of verwijzen mensen door naar allerlei specialisten. Meestal heeft dit geen resultaat. De voorgeschreven medicijnen hebben vaak een tegenovergestelde werking.