“Laugh and the world laughs with you, snore and you sleep alone.”
Anthony Burgess
Als u snurkt, maakt u een zagend, brommend geluid in uw slaap. Dat geluid kan zacht zijn of hard. Miljoenen mensen in Nederland snurken. Sommigen slechts af en toe, omdat ze bijvoorbeeld verkouden zijn. Anderen snurken altijd. Zo’n twintig procent van de mannen en tien procent van de vrouwen snurkt elke nacht. Gemiddeld beginnen mensen ermee als ze tussen de dertig en veertig jaar oud zijn. Snurken kan ook erfelijk zijn.
Snurken is een geluid dat tijdens de slaap optreedt, met name bij het inademen. Het snurkgeluid ontstaat als de luchtweg vernauwt waardoor de weefsels ter plaatse tegen elkaar aan gaan trillen. Dat kan op verschillende plekken in de keel gebeuren. Zo kunnen er bijvoorbeeld luchtwervelingen ontstaan die de huig en de keelspieren doen trillen. Ook de tongbasis en het strottenklepje kunnen gaan meebewegen. Dit kan geluiden veroorzaken tot wel 100 decibel.
Wat zijn de oorzaken van snurken?
Er zijn verschillende soorten oorzaken die de ruimte in de keel kunnen vernauwen waardoor snurken ontstaat:
- door te slapen in rugligging kan de tong en het zachte verhemelte naar achteren glijden in de slaap, waardoor de kele nauwer wordt
- verslapping van de spieren van de keel en/of de tong door oververmoeidheid, alcohol, slaapmiddelen en kalmerende middelen kunnen de spieren van de keel/tong verslappen.
- met toenemende leeftijd wordt de spierspanning in de neus en keel minder
- door overgewicht neemt de hoeveelheid vetweefsel in de keel toe
- door roken ontstaat irritatie en zwelling van de slijmvliezen in de neus en keel waardoor vernauwingen in de keel en neus ontstaan
- een aangeboren lange en slappe huig (zachte verhemelte)
- grote neus- en/of keelamandelen bijvoorbeeld vanwege een keelontsteking
- door neusverstopping/verkoudheid kunnen de slijmvliezen in de neus en keel opzwellen
- een aangeboren terugstand van de onderkaak
Is snurken gevaarlijk?
Snurken is vaak een onschuldige kwaal, die vooral voor de partner hinderlijk kan zijn. Maar snurken kan ook een symptoom zijn van een slaapprobleem zoals slaapapneu, een aandoening waarbij de ademhaling hapert of zelfs af en toe stopt. Slaapapneu is een serieuze aandoening waarvoor behandeling nodig is om ernstige gezondheidsklachten te voorkomen. Van de honderd mensen die snurken, hebben er ongeveer tien ook last van slaapapneu.
Vermoedt u dat u aan slaapapneu lijdt? Doe dan de test!
Wat kunt u zelf doen tegen snurken?
U kunt zelf al een aantal aanpassingen doen aan uw leeftsijl en slaapgewoonten om het snurken te verminderen. Denk hierbij aan slapen op uw zij of buik, alcohol en slaapmiddelen vermijden, stoppen met roken, afvallen indien overgewicht en een neusspray gebruiken bij verkoudheid. Deze tips helpen om de luchtwegen open te houden en snurken te verminderen. Lees hier meer over levensstijl, slaapgewoonten en verschillende specialistische behandelingen om snurken tegen te gaan.